Andrés Eloy Martínez Rojas colabora en el proyecto Galaxy Zoo: The Hunt for Supernovae en el que miles de voluntarios y aficionados identifican el fenómeno en fotografías del espacio.
El astrónomo mexicano Andrés Eloy Martínez Rojas descubrió 10 supernovas al participar en el programa Galaxy Zoo: The Hunt for Supernovae que ahora serán analizadas para encontrar sistemas binarios a punto de fusionarse.
El colaborador de EL UNIVERSAL bajo el sobrenombre de andsul ha encontrado dos asteroides y dos estrellas del tipo variable durante la búsqueda de las supernovas.
El programa del Galaxy Zoo se fundamenta en cientos de voluntarios que se inscriben para analizar imágenes tomadas por el telescopio Palomar Transient Factory (PTF) instalado en el Monte Palomar en los Estados Unidos.
El PTF realiza la exploración automática de algunas zonas del cielo en búsqueda de un tipo de especial de supernovas conocidas como tipo Ia.
"El proyecto intenta encontrar ejemplos de las supernovas Tipo Ia que surgen en sistemas binarios cuando una estrella enana blanca se encuentra cerca de una compañera a quien le extrae material. Eso ocurre hasta llegar a una masa crítica que dispara una enorme explosión.
"Lo particularmente interesante en este tipo de eventos es que parecen tener la misma luminosidad. Es por eso que al conocer la luminosidad de una supernova permite estimar la distancia, por lo que son utilizadas como medidas estándar, por ejemplo, para saber más sobre la expansión del universo", explicó Martínez.
